【タコマ】LRTの昇圧と大型LRV乗入れへ

ワシントン州タコマは，シアトルへの空の玄関口シアトル・タコマ空港に
名前が付いていることで知られるほか，北九州市と姉妹都市にもなって
います．ここに2003年夏に開業したLRTのTacoma Linkが非常に好調で，
同じルートをバスで走っていた時代よりも多くの利用者があるそうです．
Tacoma Linkは1.6マイルと距離が短いことや，タコマドーム駅とダウン
タウンを結ぶだけという性格上からか，運賃が無料になっています．

Tacoma Linkを運営するSound Transitは，現在シアトル市内と空港とを
結ぶLRT，Central Linkをはじめとする路線網を建設中ですが，将来を
見据えて，早くもピュージェットサウンド地区(Puget Sound)における
次世代の交通網を計画しています．

12月第2週には立案された81の計画についての費用や，利用者数予測の
第一報が公開されました．Sound Transitでは，その81の計画全てを着手
するのではなく，利用者数予測，建設および運営コスト，所要時間の短縮
度合いや定時運転がどれだけ確保できるか，他のシステムとの接続性や
機動性，環境にやさしいかどうかなどを基準に，ある程度の数にプランを
絞り込もうとしています．Sound Transitではその草案を来年3月までに
にまとめたいとしていますが，先週とりあえず81のうち20を外したと発表
していました．
Sound Transitの次世代交通計画は，ST2と呼ばれています．

タコマ市のLRT関係の計画では，空港からタコマドーム駅(Tacoma Dome)を
結ぶLRTが選ばれています．この路線が開業すれば，シアトルのダウン
タウンからタコマのダウンタウンがライトレールで直結することになり
ます．またタコマのダウンタウンから西側にあるコミュニティカレッジ
(Tacoma Community College)への路線も盛り込まれました．
Sound Transit narrows projects
(The News Tribuneのニュースへのリンク)

現在のタコマリンク(Tacoma Link)も，大型のLRV乗入れに伴い改良される
ことになります．この事業が何年先の話か明確には記されていませんが，
今のチェコ製LRVは，寿命を迎えているいないにかかわらず，引退を余儀
なくさせられることになっています．設備などの改良点は次の通り．
* 750Vから1500V電化へ昇圧
* 電車線(架線)のレール面高さを1500V対応の20フィート(約6m強)へ
(現在は18フィート，約5.5m弱)
* ホームの長さを現在の倍200フィート(約61m弱)に延長(大型車2本対応)
シアトルからのセントラルリンク(Central Link)は，一編成95フィート
(約29m弱)の車両を将来ピーク時に最大で4本連結する必要があり，その
ままではタコマのダウンタウンまで乗り入れできないため，その時には
タコマドームかその手前で乗換えになるようです．

昇圧などの工事期間中はバス代行となるほか，交差点を曲がる際に大型
LRVは徐行を強いられることになるようです．これはセントラルリンクの
大型車両が最少曲線半径を100フィート(約30m強)としているのに，その
交差点の西行き路線(カーブの内側)では，曲線半径が90フィート(約27.5m
弱)しかないということです．現在のチェコ製車両では問題ありません．

詳細は下記リンク先にあるPDFファイルでご覧になれます．
South Corridor Potential ST 2 Projects
(Sound Transit公式サイトへのリンク)
現在のタコマリンク，Tacoma Link Light Rail
(Sound Transit公式サイトへのリンク)

ST2は最終的には2006年11月の住民投票で，売上税の税率引き上げが承認
されるかどうかにかかってきます．すでに売上税0.4%や自動車車両ライ
センス税0.3%がSound Transitの資金源になっていますが，売上税を最大
0.5%上乗せしたいというものです．
Sound Transitは，タコマ市を含むピアース郡 (Pierce County)，シアト
ル市を含むキング郡 (King County)(南北と東の3ブロックに分割)，その
北側にあたるスノホミッシュ郡 (Snohomish County)がエリアです．