【ヒューストン】LRT 事故の多さを改めて懸念

テキサス州ヒューストンではライトレールと自動車などの事故が多いと
紹介したことがありますが，10月末に開業したカルフォルニア州ロサン
ゼルスのBRT(bus rapit transit)でも事故が多いことを取り上げて，
両者を比較しながら改めて安全性を問う記事がありました．
Similar bumpy roads for transit in LA, Houston
(Houston Chronicleのニュースへのリンク)
同紙によるライトレール関係の特集ページは，今では事故関連の記事で
埋め尽くされてています．Hot topic: Metro light rail
同紙による事故マップ(2004年末までの68件分) Clash Log
先週末にも今年54件目，開業以来の2年足らずで通算121件目となる事故が
ミッドタウンで発生，LRTの乗客6名と運転手に，相手の運転手の計8名が
病院に運ばれる軽症を負っていたのです．

ヒューストンのLRT，METRORailはテキサス州ハリス郡(Harris County)
のMETROにより運営されています．
METRO : Metropolitan Transit Authority

一方LAのBRT，オレンジラインも先週末までの時点で事故件数が既に8件
を数えているそうです．METRORailは試運転の段階から事故がありました
が，オレンジラインも同じでした．
ロサンゼルスもヒューストンも，米国で最も空気の汚染度が高い地域と
言われるほどの車社会です．LRT導入はLAが15年近く早く，またヒュース
トンでは今後の計画として，LRT建設予定路線にLRTに先立ち利用者が増え
るまでBRTを導入することを検討していますので，注目するのでしょう．
(LRT計画がバス(BRT)に後退した例で紹介)

両者はともに事故原因は主に自動車側にあって，設計上の欠陥ではないと
していますが，どちらも事故は交差点で多発しています．
道路との交差点数は，LAオレンジラインが36か所(約14マイル)，このうち
遮断機付きは9か所で，ヒューストンではこれが62か所(約7.5マイル)，
遮断機付きは10か所となっているそうです．約200mごとに交差点がある
ことになりますが，これは都心部走行のせいでしょう．

もちろんこれまで無策だったわけではなく，ヒューストンではLRTが接近
した際には，交差点の信号機を全方向とも赤にする措置を施し，事故率を
低下させましたし，LAでは交差点内でバスを徐行させるなどを実施して
います．しかしバスの徐行は所要時間を延ばすことにもなるとの指摘も
受けています．


これとは別に，米国特有かもしれない踏切の無謀横断による事故の多さ
も，LRTには災難です．
少々古い記事からになりますが，2002年までの12年間に発生した，米国の
ライトレールによる犠牲者数の都市別リストがありました．
ヒューストンは開業前ですので載っていませんが，事故件数が多くても，
今のところ犠牲者は1人のはずですので，載せても下位でしょう．
Light-rail fatalities, 1990-2002
(USA TODAYのニュースへのリンク)

ここでは断トツでLAに最初に開業したLRT，ブルーラインが一番になって
います．Blue Line (公式サイトへのリンク)
ブルーラインでの事故は踏切で多く，遮断機が設けられていても，それを
(歩行者の場合は)くぐりぬけたり，(自動車の場合は)破壊するなどして
軌道上に進入した結果，高速で走行するLRVにはねられたことが主な原因
のようです．ライトレールの速度を見くびっているため，遮断機が降りて
いても渡ってしまうのだと思われますが，低速で長大編成の貨物列車を
普段見慣れていると，どうせこちらに来るまで時間が掛かるのだから，
開かずの踏切で足止めされる前に渡ろうと，考えてしまうのでしょう．


LAで10月末より営業を開始したバス専用道を走るBRT(bus rapid transit)の
オレンジラインに関するサイト
Metro Orange Line - Photo Gallery
(MTAの公式サイトへのリンク)
MTA : Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority(Metro)
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