【フィラデルフィア】泥仕合に巻き込まれる地下鉄

ペンシルベニア州フィラデルフィアの都心と，ニュージャージー州の南部
にあるカムデン(Camden)を結ぶ，州間地下鉄という言うべきPATCOライン
が，ペンシルベニア州知事から脅しを受けています．
PATCO (日本語版 ウィキペディアへのリンク)

事の発端は，両州の間に流れるデラウェア川の浚渫計画を巡るものです．
これはデラウェア川の水深を，103マイル(約165km)に渡って現在の水深
40フィート(約12.2m)から45フィート(約13.7m)まで掘り下げ，大型貨物
船の通行を容易にし，近隣の港湾施設との競争に後れを取らないように
しようというものでしたが，ニュージャージー州側の逡巡により長い間
論争の的になっていたようです．(詳細はご容赦ください)

両州の合同行政機関であるデラウエア川港湾局(Delaware River Port
Authority)が，予算を認めるかどうかに掛かってきているわけですが，
その期限が明日(12/31)に迫り，浚渫計画をすすめたいペンシルベニア州
の知事は，もしもこれが認められない場合には，PATCOをシャットダウン
すると発言したというのが，今回の報道です．
Rendell says he'd close PATCO over dredging fight
(Philadelphia Inquirerのニュースへのリンク)
Rendell says he'd shut down PATCO over dredging battle
(phillyBurbs.comのニュース(Associated Press)へのリンク)

ご承知のかたには退屈な話ですが，上記ウィキペディアにも記されている
ように，PATCOラインの歴史は古く1936年開業です．ニュージャージー州
カムデン郡からフィラデルフィアへの通勤の足として，今は一日38,000人
が利用しているそうです．つまりもしもPATCOラインが運転できなくなる
ような事態に陥ると，困るのはニュージャージー州側だということです．

州境のデラウェア川はベンジャミン・フランクリン橋で越えます．同じ
ニュージャージー州のPATHは，マンハッタンまでハドソン川を地下でくぐ
りますが，こちらでは壮大な眺めを体験できます．ベンジャミン・フラン
クリン橋はつり橋で，道路部分の外側をPATCOは走るため，片側の車窓は
こわいほど見晴らしが良く，また現在の車両は運転室が片側にしかなく，
先頭部分では運転室越しではなく，ガラス一枚を隔てただけのパノラマが
広がります．
PATCOラインはフィラデルフィア市内では橋の取付け部分を除き，地下を
走りますが，途中には1970年代に営業を止めた廃駅もあり，結構面白い
ものですし，カムデン側では最初の2駅だけが地下区間で，その後は高架
線が続きます．

報道にあるシャットダウンとは，もちろん物理的なことではなく，財政
援助を打ち切るというものです．現在デラウエア川港湾局が所有，運営
しているベンジャミン・フランクリン橋の自動車通行料金は，片道$3です
が，一部はPATCOの運営に回されているようです．これを止めるという
ことのようです．
通行料金は片道のみ徴収で，往復走っても$3です．フィラデルフィア行き
車線のカムデン側に料金所があります．
公式サイトにある年次報告書をざっと見る限りでは，港湾局が管理する
4つの橋の通行料収入の合計は，PATCOの収入の約10倍です．
PATCOだけでは赤字ですが，港湾局全体としての収支としては，橋の通行
料金からの収入で補完されているという形なのでしょう．

知事はフィラデルフィア市長時代にPCCカー路線の復活に尽力したり，
最近はSEPTAのストライキで労使交渉の仲介にあたり，ストを終結に導い
た人物で，こちらでも何度か紹介しています．
前市長の介入でスト終結
PCCカー復活の経緯


PATCO : Port Authority Transit Corporation, PATCO Speedline
車両の画像などは，こちらを．
NYCsubway.org - PATCO High Speed Line
(NYCsubway.orgのサイトへのリンク) 橋を渡る画像もあります

PATCOのニュージャージー側のカムデンでは，NJ Transitの非電化ライト
レール，リバーライン(River LINE)とも接続しています．
【サウスジャージー】運賃$1.25で最大73分乗車

フィラデルフィアもさることながら，このカムデンというところは，人口
8万人ほどの街ですが，全米369都市の中で最も危険な街というレッテルを
実は今年も貼られています．これはMorgan Quitno Pressという都市別の
犯罪率などを調査，発行している私的機関が毎年発表しているリストに
よるもので，カムデンは昨年に続き今年もワースト1なのです．
リストは下記リンク先でご参照ください．
TOP AND BOTTOM 25 CITIES OVERALL
(Morgan Quitno Pressのサイトへのリンク)