【フェニックス】LRTレール敷設開始ほか

フェニックスのダウンタウンから，テンペ(Tempe)を通り，メサ(Mesa)に
至るValley Metro Railは，METROと命名され，現在この地域でバスを運行
する公営企業のValley Metroが運行することになっています．
METRO light rail (Valley Metroのサイトへのリンク)

開業は2008年12月を予定していますが，早くも最初のレールが敷設される
との報道がありました．早い段階で線路が敷かれる1.25マイルは，来春
にも一足早くLRVが試運転を行なう試験区間になります．
Light-rail work on right track
(Arizona Republicのニュースへのリンク)

フェニックス初となるLRTのレールは，併用軌道になるワシントンスト
リート(Washington Street)の中央に，56丁目ストリート(56th Street)
との交差点近くに敷設されます．
開業後の電停名では，Priest Dr/Washingtonの近くです．
(Valley Metroのサイトへのリンク)
ちょうどフェニックス(Phoenix)とテンペ(Tempe)の境界付近です．

Arizona Republic紙の記事には，Valley Metro Railの建設部長の話も
掲載されていますが，彼女は，2004年半ばまでミネアポリスのLRTで従事
していたそうです．
オーストリアの製鉄所で製造された軌道は，ヒューストン港で陸揚げされ
て，そこから鉄道でフェニックスまで運ばれます．その後は沿線6か所に
設けられる作業所で溶接されていくわけですが，溶接作業は今後夜間に
行なわなければならないようです．これは溶接時の温度が非常に重要な
ためだそうで，暑すぎても寒すぎても不可ですし，急速に冷却させたり，
逆に冷却が緩慢でもいけないでそうです．フェニックスでは夏の暑さが
障害になりますが，前任の地，ミネアポリスでは，逆に寒冷地のために
苦労したとのことでした．

さて，この他にも今日はフェニックスのLRTに関する記事があります．
LRTは道路の中央を走ることもあり，工事期間中には店舗へのアクセスが
不便になることや，工事中の道路の通行を敬遠する人たちがいることなど
から，沿線のビジネスが影響を被っているという話題です．
LRT開業後の効果を信じて楽観視している商店主がいる一方で，撤退を
検討中の店もあります．普通の道路工事とは違い，工事期間が2年にも
及ぶことが，ネックになっているようです．閉店する店が，本当はLRTの
せいではないとしても，きっかけを与えたことにはなるのでしょう．
Light-rail work digging into sales at Valley stores
(Arizona Republicのニュースへのリンク)

1月にも「LRT工事期間中の手厚い対策」で紹介していますが，当局が用意
した，対策を講じるプログラムへの参加が，あまり多くないそうです．
プログラムの内容は，コミュニケーションの充実，オペレーション(工事
中の標識などの設置など)，マーケティングアシスト(セミナー開催や，
割引を受けられるMetroMaxカードなどの各種プロモーション)，そして
コーディネーターやビジネスを援助する専門家などの派遣でした．


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