【リトルロック】路面電車411号車到着

アーカンソー州リトルロック(Little Rock)と，アーカンソー川の対岸
ノースリトルロックを走るレトロ調の路面電車リバーレール(River Rail)
は，2004年11月に開業，昨年1周年を迎えた際に紹介しています．

現在の2.5マイル(約4キロ強)の路線を0.9マイル延長し，前大統領を記念
するクリントン ライブラリー(Clinton Library)までの工事が行われて
います．現時点での予定では，運行するCATAのサイトによれば11月にも
延長できる運びとなっています．
CATA : Central Arkansas Transit Authority
River Rail Streetcar (現在の路線図あり)
(CATA 公式サイトへのリンク)

車両はGomaco社製 Birney(バーニー車)のレプリカ3両で運行されています
が，路線延長に伴い2両増備されることになっていて，その1両が早くも
リトルロックにやって来ました．2週間程の検査後，営業に入るとか．
ちなみにお値段は，867,619ドルとのこと．
1st of 2 new streetcars joins River Rail family
(Arkansas Democrat-Gazetteのニュースへのリンク)

在来の3両(1947年に営業を終えたリトルロックの路面電車から継続する
番号が付けられた408,409,410)と，外観も少し異なるようですが，新しい
2両の最大の特徴は，速度制御とブレーキにあります．速度制御を現代
仕様にすることと，ダイナミックブレーキ導入により，乗り心地を滑らか
にするばかりか，無接点の制御器?を使うことができ，また，ブレーキ
シューの磨耗を減らせるなど，保守量を減らすことにもなります．
今回報道では触れられていませんが，速度制御はチョッパ制御になった
ようですし，ダイナミックブレーキ(電気ブレーキ)と，通常のブレーキに
加えて，すでにレールブレーキも装着していますので，これで3種類の
ブレーキを持つことになりました．なお，上記報道によれば，在来3両も
同様のアップグレードを受けるとのことです．

今週リトルロックに届いた，やはり連番となる411号車と，アイオア州の
Gomaco Trolleyで製造中の412号車の画像は，現在同社のサイトで見る
ことができます．412号車のほうも，この秋にはリトルロックに届けら
れるそうです． Replica Birney Trolleys - April 2006
(Gomaco Trolley Companyのサイトへのリンク)

一方延長工事のほうは，今年1月から開始されていますが，クリントン
ライブラリー近くに設置される分岐器が届くのが10月になるため，完成が
11月以降になってしまうとのことです．
2004年11月に開業した第1期区間の建設費は，8割が連邦からの資金で
賄われ，残りの2千万ドルを，リトルロック市，ノースリトルロック市，
プラスキ郡(Pulaski County)で分担しあいました．
今度の第2期区間は，記念図書館がリトルロック側にあるため，同市が
建設費890万ドルの41.7%を負担，残りはプラスキ郡33.3%，ノースリトル
ロック25%となっているそうです．

今回の報道によれば，開業以来16ヶ月間?の利用者数は23万人，先月は
月間13,360人とのことです．先月(2006年3月)は，各種イベントがあった
ため，いつもより多少人数が多いような感じがしますが，一日平均431人
ですし，23万人が16ヶ月間の数字なら，平均以下か開業当初はかなりの
人数が乗っていたことになります．
リバーレールは，リトルロックとノースリトルロックのダウンタウンを
ループ軌道で循環し，アーカンソー川を渡って両者を結ぶだけで，どこに
行くわけでもない路線ですし，朝は土曜を除いて11時からの運行という
こともあり，通勤客の利用は全くないと思われます．LRTとは異なり，
道路混雑緩和が目的ではありませんので，利用者数はそれほど重要では
ないかもしれませんが，開業から1年半近くたって，沿線への経済効果が
あったのかどうかは，わかりません．

リトルロック リバーレイル(River Rail) 参考サイト :
Gomaco Trolleys In Little Rock, Arkansas
Replica Birney Trolleys #408, #409 and #410
(Gomaco Trolley Companyのサイトへのリンク)
Arkansas Vintage Trolley Systems
(Railway Preservation Resourcesのサイトへのリンク)
Little Rock, AR (延長分を含む路線図へのリンクあり)
(APTA Heritage Trolley and Streetcar Siteのサイトへのリンク)

過去ログ :
2005年11月 リバーレール ストリートカー開業1周年