【ニューヨーク】地下鉄に強酸で落書き

先日，ドイツのベルリンで，まっさらな路面電車が，わずか10日の間に
落書きなどでひどい姿になったことをご紹介したばかりですが，今度は
ニューヨークの地下鉄で，新手のグラフィティが流行りだしているという
浮かない話です．

ニューヨークの地下鉄と言えば，1980年代までは落書き電車の代名詞の
ようなものでした．それを長年にわたる駅のリニューアルと，ステンレス
車両の導入で克服してきた経緯があるだけに，意外に思われるかもしれ
ません．しかし，今度の落書きは，ペンキではなく，簡単には消せない
ガラスエッチングの一種なのです．

ガラスに細工するエッチングでは，表面を残す部分に覆いを被せ，残りを
強酸性の薬品で腐食させますが，この薬品(腐食液)に，ペンキや靴磨き
クリームを混ぜて，窓ガラスに落書きするというのが，今のグラフィティ
です．これは昔のペンキによる落書きのようには簡単に落とせず，ガラス
交換しかありません．
半年ほど前から見られるようになった，このエッチング式落書きは，今
では，ほぼ全ての路線の，ほとんどの列車に見られるようになってしまい
ました．唯一の救いは，2000年前後から導入の新型車両には，窓ガラスに
ペットボトルの素材になっている，ポリエチレン・テレフタレートの被膜
(米国ではMylarとして知られる)があるため，落書きされても，それを
剥がすだけで済むというものです．
新車とは，恐らくボンバルディア製R142と，川崎重工製R142Aのことだと
思われます．

昔の落書きと比べ，芸術的センスの欠如もさることながら，厄介なことも
増えています．ガラスを腐食させる薬品は有害で，乾かないうちに指に
でも触れると，やけどの恐れがあります．しかも，昔のグラフィティは，
車庫に忍び込んで書くというのが主流で，その意味では乗客には全く無害
でしたが，今は乗客がいる営業列車で描きますので，危険が伴います．

ちなみに，窓ガラスの交換は1枚につき$130だそうです．
全車両をMylarでコーティングしてしまえば事は簡単かもしれませんが，
費用と有効性の問題から，決定には至っていません．
Graffiti Back in Subways, Indelibly This Time
(New York Timesニュースへのリンク)

ニューヨーク市には，アンチグラフィティ法(Anti-Graffiti Law)という
ものがあり，今年1月から施行されています．しかし，言論の自由を奪う
憲法違反だと，ニューヨーク市は訴えられています．
New York's graffiti law said to violate free speech
(Reuters ニュースへのリンク)