【フェニックス】LRT衝突事故への対策

フェニックス(Phoenix)のダウンタウンから，テンペ(Tempe)，メサ(Mesa)
に至るMETRO(Valley Metro Rail)は，現在この地域でバスを運行する公営
企業のValley Metroが運行することになっています．
Light Rail Project Alignment (路線図)
(Valley Metroのサイトへのリンク)
開業は2008年12月予定でまだ先の話ですが，すでにレール敷設工事などは
開始されていますし，この秋にも近畿車輛製LRVの半製品が届くことに
なっています．半製品というのは，バイアメリカ法で部品の60%以上を
米国製にする必要があるため，基本的に車体の製造は東大阪で行なわれ
るものの，最終組立作業はアリゾナ州で行われるからです．
VMR Valley Metro Rail (想像図あり)
(Kinki Sharyo International LLC公式サイトへのリンク)

Valley Metroでは，他の都市での実例を参考にして，LRTを少しでも良い
状態にしようと試みています．LRT建設工事期間中に影響が及ぶ沿線への
対策でも，他都市の沿線住民を呼んで体験談を講演してもらったりして
いました．

そして今度は，やはり頭を悩ませる安全対策です．
米国道路安全保険協会(Insurance Institute for Highway Safety)では，
2000年にフェニックスのことを，信号無視では米国の首都だと表現して
いました．また，ヒューストンのLRT事故では，衝突のうち四分の三は，
自動車の左折時(日本では右折に相当)，または赤信号を無視して横から
自動車が飛び出してきたケースで占められています．

テキサス州ヒューストンのLRTと同様に，フェニックスとその周辺でも，
専用軌道ではなく，自動車や歩行者と同じ道路を走る併用軌道が占める
割合が多くなりました．1996年に行われた調査では，10か所のLRTが調査
対象になりましたが，併用軌道は全体の3割だったにもかかわらず，衝突
事故は9割が併用軌道で起こっていました．

Valley Metro Railは，総延長(20マイル)も，事故が多発する交差点の
数(156か所)も，ヒューストンの実に3倍以上あります．
安全対策に，今から取り組んでも，早すぎることはないようです．併用
軌道区間が多くても，事故件数が米国の平均並に留まっている，ユタ州
ソルトレークのようになって欲しいと願っているのです．

自動車とライトレールを分離する道路のレイアウト，衝突を最小限に
留める信号機のタイミング，ユニークな車両設計，大掛かりな公共安全
キャンペーンの実施など，色々な都市の安全対策を参考にした結果，
これらを併用していくようです．
Valley Metro learns from others' light-rail failures
(5/11付け Arizona Republic ニュースへのリンク)

記事には，ヒューストンの事故の多さは，FTAとテキサス州運輸省の間で
ダブルチェックが行われなかったからとあります．
その理由として，2004年のスーパーボール開催までに開業させたいという
時間的な問題と，資金がほとんど地元から出ていたこと，そして法の抜け
穴があったことを挙げていました．

最後に，記事の右側には，LRVのイラストがあります．拡大表示させる
と，バンパーの後ろに工夫があるように見えますが，どこにユニークさが
あるのかは，よく判りません．Valley Metro Railや，近畿車輛USAなどの
サイトを見ても，何も見つかりませんでした．


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