【サンノゼ】路面軌道を横切るレース開催

昨年より開催されている，San Jose Grand Prixが今年も始まります．
今"light rail"でニュース検索すると，この公道レースの話題ばかり引っ
掛かるのですが，それには訳がありました．

2005年サンノゼでのレースコースには，VTAのライトレールを横断する
場所がありました．軌道面が少し道路よりも高かったことから，チャンプ
カーが飛び跳ねてしまったのです．路面に吸い付いたように高速で走り
タイムを競い合うレースでは，ジャンプは禁物のようです．
そこで今年はその部分を改修したというのが，ニュースになって配信され
ていたのでした．
VTA : Santa Clara Valley Transportation Authority

昨年の経験をいかして，今年のコースではいくつか改善されたところが
ありますが，そのうちの一つがライトレール線路の横断です．車道のアス
ファルトと，ライトレールのコンクリートの間の段差を解消したのです．
さっそく時速160マイル!(時速257キロ超)でレースカーが通過したよう
ですが，レールを感じないほどと報じられていました．

地元紙を紹介しますが，ライトレールと関係のある部分は，どの記事も
似たり寄ったりです．(地図2点はJPGファイルへのリンク)
Sat, Jul. 29, 2006 Drivers digging track improvement
Fri, Jul. 28, 2006 In search of a smooth ride
No delays expected for construction
It's smoother in San Jose: Changes improve Champ Car competition
Map: Where the action will be
Track Map (Trackと言ってもレースのトラック)
(San Jose Mercury News ニュースへのリンク)

レースがライトレールの路線を横断することから，当然レース期間中は
その区間が運休になっています．詳細は公式サイトをご参照いただくと
して，簡単に説明すると，北からやってきた電車は，サンノゼではダウン
タウンで1ブロック離れた単線運行になっていることを利用して，ループ
運転して折返します．
一方，南からやってきた電車は，ダウンタウンに入らず，昨年のレース
開催時にはまだ開業していなかった路線の，Winchester(Campbell)方面に
直通します．このように普段行なわれない運転が行なわれるほか，運休
区間には代行バスが運転されます．下記リンク先のPDFファイルには，
ダウンタウンの臨時運転系統図がありました．

Ride VTA to the San Jose Grand Prix
VTA Reroutes and Closures During the San Jose Grand Prix (PDF)
(VTA 公式サイトへのリンク)

Champ Car World Seriesのレースを開催する都市には，ライトレールが
走っているところもあります．同じカルフォルニア州でもロングビーチが
4月に開催していますし，オレゴン州ポートランドやテキサス州ヒュース
トンでも開催されていますが，ロングビーチとヒューストンでは同じ一般
道路を封鎖してレースを行なっていても，ライトレール路線を横断する
ことはありませんでした．他にデンバー，トロント，エドモントンなどで
今年も予定されています．
Champ Car (英語版 Wikipedia へのリンク)

レールの写っている2005年レース関係の画像 in flickr
* cdean88's San Jose Grand Prix -vs- Lightrail
* Barnaby James' Old Layout
* Barnaby James' New Layout
* gmurray71's CIMG7992
* EastBayHardCore's IMG_1813.JPG
* EastBayHardCore's IMG_1810.JPG
* Jenguin's Race track and booths
* duoli's 90+ mph over lightrail track