【ランカスター】人はバスに乗らず電車に乗る

フィラデルフィアから，Amtrakのキーストーン(Keystone)という列車で
ハリスバーグに向かう途中，人口5万5千人のランカスター(Lancaster)が
あります．フィラデルフィアから68マイル(約110キロ)の距離です．
この街の中心に，路面電車を復活させようという動きがあり，今年2月に
コンサルタントが，RRTA(周辺のランカスター郡の公共交通を担う)に提示
した市電導入に関する報告で，ランカスターの市長も復活に乗り気のよう
です．ランカスターでは1947年まで路面電車が走っていました．
RRTA : Red Rose Transit Authority

提案路線は，1ブロック離れた通りを南北に行き来するループ線のほか，
今後は，東西のループ線も導入検討の対象になりそうです．現在米国で
運行されている路面電車には，昔風の電車と，近代的な電車の2種類が
ありますが，市長は近代的なほうが好みのようです．
訪問者や旅行客などを運ぶような路線になりますが，観光目的ではなく，
電車導入は市民のためと，市の再活性化を目指すグループの代表は意気
込んでいます．ポートランドのような成功を目指しているのです．
軌道は道路の中央ではなく，右側を走ることになりそうです．これも，
ポートランドストリートカーと同じレイアウトです．

この冬以降，復活への進展は特にありません．それでも，今回の記事の中
には，なかなか面白いことも記されていましたので，紹介します．
人はバスよりも電車に乗る実例です．

シアトルの路面電車が，バスに代行になっていた時期があるそうです．
その途端に利用者数は40%まで落ち込み，代行が終わって電車が復帰する
と，数字が元に戻ったというのです．これこそ，同じ運賃，同じルート
でも，バスより路面電車が好まれる例だとしています．
シアトルで路面電車と言えば，現在運休中のウォーターフロント・スト
リートカー(Waterfront Streetcar)のことでしょう．その時のバス代行は
8ヶ月間だったそうです．いつ頃の話か確認できませんでしたが，この
電車は昨秋から現在もバスで代行されていて，今度は2年間近い期間に
なる予定です．乗車率がどう推移しているのか，気になるところです．

(以下，リンク先は新しいウィンドウで開きます)
Oct 16, 2006 A return to streetcars in city?
(Lancaster Newspapers ニュースへのリンク)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．