【ポートランド】TriMetがDMU運行に挑む

ポートランド(Portland)近郊にあるライトレールMAXの駅から，さらに
郊外へ向けた，現役の貨物鉄道線を使うコミューターレール(Commuter
Rail)用の諸施設の工事が10/24から始まります．
場所は，MAXブルーラインのポートランド中心部より西側で，空港からの
MAXレッドラインが折返すビーバートン(Beaverton)から，南のウィルソン
ビル(Wilsonville)まで，14.7マイル(約23.7キロ)の区間です．
MAX : Metropolitan Area Express

ビーバートンがワシントン郡に属していることから，Washington County
Commuter Railが正式名で，1億1730万円を投じるプロジェクトは2008年
9月には完成し，その後はMAXと同様にTriMetが運営します．
TriMet : Tri-County Metropolitan Transportation District of Oregon

貨物線は，オレゴン州北部に523マイルの路線網を持つ，セーラムを本拠
地とするPortland and Western Railroadが所有する線路で，コミュー
ターレールは貨物列車と軌道を共有します．
TriMetにとって，ヘビーレールによるコミューターレールの運行は初めて
の上に，DMU(ディーゼルカー)の運行や，他社と軌道を共有することも
経験がありませんし，MAXとは規制から連邦の監督庁まで異なります．
今回は，着工とTriMetのこの挑戦が，記事になっています．

(以下，リンク先は新しいウィンドウで開きます)
Washington County Commuter Rail (TriMet 公式サイトへのリンク)
現在TriMetのトップページ(Home)では，先週末(10/20)に延長された，
ポートランドストリートカーが表紙を飾っています．
Construction Phase I Commuter Rail track rehabilitation
レールと締結装置，枕木を動きながら順番に交換していく，軌道リハビリ
マシン(P811 track-rehabilitating machine)が，ウィルソンビルから
ビーバートンに向けて，10/23から動き始めたそうです．このマシンが
踏切を通過する際は，2時間程度の道路通行止が生じます．

コミューターレールのことまで掘り下げて，この路線を紹介する記事 :
Sunday, October 22, 2006 TriMet welcomes role as a heavy
(The Oregonian ニュースへのリンク)

記事によれば，TriMetは新たにパートナーになる貨物鉄道会社Portland
and Western Railroadに，年間約150万ドルを支払います．これは軌道
保守とディスパッチを含めた経費で，列車のディスパッチはPortland &
Western Railroadが担当します．これでは貨物優先になる危惧がありま
したが，もしも，コミューターレールの定時運行率が98%を達成すると，
Portland and Western Railroadは，TriMetからボーナスとして年間30万
ドルを，年間経費とは別に受取れるそうです．

この路線では，コロラド・レールカーのDMUが投入される予定です．
Colorado Railcar (公式サイトへのリンク)
欧州で活躍する軽量DMUが使えないのは，貨物鉄道の軌道を走る場合，
FRAの指示で重量のある車両を使わなければならないからのようです．
FRA : Federal Railroad Administration

ライトレールのMAX路線で，ポートランド都心まで乗り入れするわけでは
ありませんので，トラムトレインとは呼べませんし，中心部まで行かずに
郊外の交通結節点止まりというのは，珍しいかもしれません．
電気とディーゼルのハイブリッド式トラムを使えば，車体強度の問題を
クリアする必要がありますが，貨物線での重量問題を満たしそうな気が
します．しかし，今度はMAXの線路で想定重量超過という問題があるかも
しれません．
また，都心方面へのMAX線路容量の問題もありそうですが，建設が開始
されたモールMAXと，従来のMAXとの間に渡り線を設ければ，モールMAX
完成後には，西方面からでもユニオン駅でループして折り返すという運転
形態が可能です．しかも，ボトルネックのスチールブリッジを避けること
もできるでしょう．

MAXとの乗換え駅 Beaverton Transit Center
航空写真 (Live Local Bird's eye へのリンク)
ここにはPortland and Western Railroadの線路はきていませんので，
画面上(南)の方角に向かって，合流地点までは軌道を新設します．

合流地点とされる場所は，道路の交差点の真ん中を斜めに線路が横切って
います．Lombard Avenue and Farmington Road (東向き)
こちらでは，画面左(北)方向にあるBeaverton TC駅からきたコミューター
レールは，ここから貨物線上を画面右上へ向かうことになります．

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．