【AutoTram】レールなしのゴムタイヤトラム

これもゴムタイヤ式トラムと言っていいのかどうか，名前にTramが付いて
いるものの，実態は新交通システムを路面に走らせるような感じです．
ドイツとスイスの会社が開発している，このAutoTramなるものを，ドイツ
Die Welt紙が取り上げました．同紙のウェブサイトでは，自動車(Motor)
欄に記事が掲載されています．画像は同紙記事にもあります．

路面電車と，バス，それに新交通システムの，それぞれの長所を集めると
こういう車両ができるというもので，駆動輪にはゴムタイヤが用いられ，
非接触のガイドシステムで自動的に誘導されることも可能ですし，一般の
道路上を，運転手によるハンドル操作で走ることも可能です．
試作車の2車体に3つある車軸は，それぞれ個別に駆動され，さらに電気
油圧式で別々に操舵できます．タイヤには，ピープルムーバーに義務付け
られている，リンプホーム機能(limp-home function =破損時に最低限の
走行が可能な機能? ドイツ語:Notlaufeigenschaften)が，備わっている
そうです．
動力には燃料電池のほか，ディーゼルエンジンを搭載したり，車両には
動力源を置かないバッテリー方式も視野に入れています．
最高時速は70キロ．軸重は条件により，5トンから10トンだそうです．

車体が同種の車両に比べて特徴的で，路面電車やピープルムーバの流れを
汲み，双方向運転(両運転台)が可能で，試作車両は2車体で車長が18mです
が，これを3車体36mまで伸ばすことができるモジュール方式です．
出入口が低床かどうかはわかりません．

新たに軌道を敷いて電車を走らせるよりかなり安くなりますし，欧州では
珍しくない2連接(3車体)バスよりも，コスト面で優位とみられています．

非接触のガイド装置は，光学式のものになるようです．
公式サイトには，英語版ではcontactless guidance systemとなっている
ものの，ドイツ語版にoptisches Spurführungssystemと記されています．
日本のIMTSのような，磁気装置によるものではないでしょう．
IMTS : Intelligent Multimode Transit System (磁気誘導式バス)

いずれにしても，この手の駆動と操舵を分離した車両では，自動操舵の
場合には専用軌道化しなければならないことが多く，AutoTramも恐らく
例外ではないように思われます．これを自動車などと併用とまでいかなく
ても交差を許す設計にしたのが，TVR(GLT)やトランスロール(Translohr)
などですが，両者ともその部分で一番苦労しています．そうしてみると，
百年以上の歴史がある鉄道，特に併用軌道さえ可能な路面電車は，駆動と
操舵の両方を，レールと車輪の組合せだけでこなしてしまう，優れものと
いうことを改めて実感します．しかし，それにかかるコストが高いから
こそ，この手の研究が続けられているのでしょう．

現在は試作車1本だけですが，ドレスデンやライプチッヒなどが興味を
示しているそうです．その他にも，空港での利用や，大規模イベントでの
会場と駐車場とのシャトル輸送，さらには旧東独地区での廃線となった
鉄道の再生向けとしても検討されているようです．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
01.11.2006 Straßenbahn fährt ohne Schienen
(Die Welt ニュースへのリンク)

AutoTram概要(英語版) :
Projekt: AutoTram People-Mover-System auf »Virtual Rails«
(Fraunhofer-Gesellschaft のサイトへのリンク)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．