【カンザスシティ】LRT賛成多数は得たものの

ミズーリ州(Missouri)カンザスシティ(Kansas City)では，先日(11/07)の
住民投票で，ライトレール計画に有利となる市の条例修正案が賛成多数で
可決されました．これでLRT建設に向けて弾みがつくと思わず書いてしま
いましたが，ことはそう簡単にはいかないようです．

カンザスシティは，ミズーリ州とカンザス州(Kansas)にまたがります．
中心は主にミズーリ州のほうで，人口は市内だけで44万人強です．
今回の条例もミズーリ州側のもので，ライトレール計画も同州内を走る
予定です．カンザス州側のカンザスシティは15万人弱で，双方と近郊の
町をあわせた人口は約136万人，両州にまたがるメトロエリア(面積1万
3千平方キロ弱)では200万人弱の人が暮らし，全米27位だそうです．

人口はライトレールなどの都市鉄道が走っていてもおかしくない規模です
が，中心部を除くと，住民は薄く広範囲に広がっているため，大量輸送
機関には不向きという状況がありました．これまでライトレール計画が
7回も住民投票にかけられてきましたが，ことごとく否決されていたの
です．それが一転して今回はYESだったわけですが，これをサプライズ
(surprise)とまで書いた記事もあるほど，予想外の結果でした．

道路の混雑にうんざりしてきているということもありますが，やはり，
ガソリン価格の高騰の影響が大きいようです．下記記事によれば，前回
2001年には単独で是非を問いましたが，投票率が低く，全ての票数を合計
しても，今回のYES票数に及ばなかったそうです．それからガソリン代は
実に二倍になっています．

今回是非を問われたのは，交通機関向けの財源として，すでに売上税に
0.375%(八分の三セント)積み増ししている期間を，さらに25年延長する
という修正案でした．現行の条例では2009年までとなっていますが，賛成
多数で，これが2034年3月末まで増税が継続されることになります．

しかし，市はいささか当惑気味です．住民がライトレール建設に賛成と
いうことを受け止めますが，それを実現する手立て，すなわち資金調達を
どのようにしていくか，頭を悩ませることになるからです．
というのも，増税分は路線バスへの資金援助にあてられていて，今回の
期間延長でもライトレール建設に見合う金額にはならないようで，資金
調達のため，住民は更なる選択を迫られる可能性があるようです．

計画内容については，投票に関する市のページに記載があります．
それによれば，カンザスシティ市の南南東にあるSwope Park内のカンザス
シティ動物園(Kansas City Zoo)から，北北西のカンザスシティ国際空港
(MCI)までの27マイルに及ぶライトレールと，それを補完する電気バス
(シャトルバス)，それにユニオン駅とPenn Valley Parkの間を結ぶロープ
ウェイ(aerial gondola tram system)が，セットになっています．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
November 7 Ballot, Kansas City Questions
ORDINANCE NO. 060931, AS AMENDED
(City of Kansas City, Mo. 公式サイトへのリンク)

今回の件については，各紙がさまざまに報道しています．(一部を紹介)
Nov. 10, 2006 Reaction is biggest surprise
Voters may face more decisions as light rail plan develops
(Kansas City Star ニュースへのリンク)
November 9, 2006 City Hall Troubled Over Light Rail Plan
(Kansas City Channel ニュースへのリンク)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．