【フェニックス】開通2年前から沿線投資高まる

2008年12月とされる，アリゾナ州フェニックス(Phoenix)のライトレール
開業まであと2年．しかし，まだ2年も先の話ではありますが，既に駅予定
地周辺での大型開発計画が続々と発表されています．
ライトレールが開通すると，沿線への投資意欲は普通でも旺盛になるもの
ですが，Valley Metro Rail(バレーメトロレール)が走るフェニックス
とその周辺の約20マイル(約32キロ)の沿線では，開業2年前のこの段階
からということで，再開発を促すことはライトレールのお家芸と言えど，
これほど早くからという例は米国ではないそうです．これまでのところ，
駅予定地周辺への民間からの投資額総額は，10億ドル以上です．

もちろん，ライトレールの効果だけではないようで，年々悪化する車での
通勤環境や，周辺地域の開発も高値止まりが続いているということも，
これに拍車をかけています．
沿線の開発対象は住宅地だけではなく，オフィス街やホテルなどもあり
ますし，レストラン進出の動きも活発です．さらに，計画にはなかった
場所への新駅追加も，話がすすんでいるそうです．

記事では，投資が早くから起きているのは，デンバーやダラス，ソルト
レイクシティなどの成功例が知れ渡ったためという開発業者の声をとり
あげていました．
しかし，一方でリスクがあることや，地価が上昇することで逆効果になる
可能性があることも，指摘しています．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
Dec. 24, 2006 Light rail spurs rush of private development
(The Arizona Republic ニュースへのリンク)

この他に，今月初めの話になりますが，ヴァレーメトロ向けのLRVが，
神戸港からパナマ運河経由でボルチモア港に運ばれ，そこで陸揚げされた
あと，試験走行が行われる予定だったニュージャージー州ニューアーク
には向かわずに，アリゾナにやってくるという報道がありました．記事の
時点で翌週とのことですので，もう到着していることでしょう．その後は
何も報じられていないようですが，順調なら，車両基地で試走している
かもしれません．
Dec. 1, 2006 1st light-rail train bound for Valley
(The Arizona Republic ニュースへのリンク)

3本目以降のLRVの残り48本の最終組立は，フェニックスのスカイハーバー
国際空港(PHX)の滑走路に近い，車両基地で行われます．製造元の近畿
車輌インターナショナルは，州内のフラッグスタッフや，フェニックス
近郊のバックアイ，あるいは州外のLAで組立を検討していましたが，最終
的にライトレール沿線で行うことで，150万ドルの節約と30人の雇用増に
つながったそうです．
Phoenix near the junction of Loop 202 and Highway 143
(Windows Live Local へのリンク)
リンク先で表示される，中央の黒っぽい四角い建物とその周囲が車両基地
です．このままでは不鮮明ですが，bird's eye viewへ切替えると，ほぼ
完成している様子を眺められます．

公式サイトでは，レール敷設済みの区間や車両基地の様子が伺えます．
Construction Photos (建設中の写真など)
車両基地完成予定は来年はじめ : Construction Schedule
(Valley Metro 公式サイトへのリンク)

また，ライトレールを運行する会社が，ACI(Alternate Concepts Inc.)に
決まったという報道も，今月はじめにありました．
バレーメトロとの5年契約で2700万ドルだそうです．ACIは，ボストンを
拠点とする会社で，地元ボストンでも，MBTAからの委託を受けて，他社と
共同でコミューターレールの運行会社を設立していますし，テキサス州
ヒューストンのライトレール運行も請け負っているそうです．
Dec. 1, 2006 Boston firm awarded contract for light rail
(The Arizona Republic ニュースへのリンク)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．

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