【ホノルル】鉄道かバスか2007年中に決める

海外で日本人観光客が一番利用している路線バスと言えば，正確な統計が
あるわけではありませんが，ハワイのオアフ島をくまなく網羅している
ザ・バス(TheBus)かもしれません．ホノルル市(郡)が運営しています．
しかし，もしかしたらあと数年で，それも昔語りになるかもしれません．

観光地ワイキキを擁するホノルル(Honolulu)市(郡=オアフ島)でも，米国
本土と同様に朝夕ラッシュ時の高速道路の渋滞は激しくなっています．
大量輸送機関の導入を求める声が1980年代以降何度もあがっているもの
の，これまで正式に決定されることはありませんでした．道路の増設や
車線拡大も困難な状況です．
苦肉の策として，時間帯に応じ中央分離帯を移動させるジッパーレーン
(Zipper lane)も，一部区間で取り入れているほどです．これはジッパー
マシンという大型自動車が，中央分離帯のブロックをくわえるように前に
進み，その車両が通過した後は，ファスナーのようにブロックが移動して
いるというものです．この方法では一時的に増設された車線が反対側の
車線の端を走ることになり，高速を降りる出口が少なくなるなどの不便が
あるため，利用する車両はあまり多くないと聞きます．

今のところ，自動車を持たない人々の唯一の公共輸送機関となっている
TheBusは，これまで2回もアメリカのベストトランジットシステムを受賞
しています．前市長の肝いりでバスラピッドトランジット(BRT)の導入も
決まり，専用レーンの建設も開始，専用の連接バスも投入されました．
しかし，予算削減と利用者数低迷で，1年も持たずに廃止されてしまい
ます．それでも，現市長は鉄道派ということもあり，大量輸送機関導入
計画まで潰れたわけではありませんでした．今年1月から，オアフ島内
でのハワイ州税の税率が0.5%アップして4.71%前後になっていますが，
増税分は大量輸送機関建設資金にあてられることになっています．

昨年12月下旬の市と郡の議会(Honolulu City Council)で，ついに専用
軌道を有する大量交通機関(fixed guideway mass transit system)の
導入が最終的に承認されます．そして，ルートや鉄道かバスのどちらを
採用するかは，現市長が率いる市政に判断をゆだねることになりました．

2007年中に，市長はどのルートを選択するか，どの区間から先に開業させ
るかに加え，鉄道になるのかバスになるのかも決定すると，年頭に語った
ことが伝えられました．オアフ島の公共交通にとって，2007年はまさに
スタートの年になる予定です．このあと全てが順調に運べば，2012年には
開業しているでしょう．鉄道派の現市長の任期は2009年まであります．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
January 1, 2007 Mayor says 2007 is when transit gets rolling
December 23, 2006 All Aboard!
(The Honolulu Star-Bulletin ニュースへのリンク)
12/22に議会で承認されたことを受けた12/23の記事に，ルート案なども
掲載されています．路線案でも，市長などが推すルート(グリーンライン)
と，市議会が推すルート(イエローライン)があります．また，ホノルル
国際空港(HNL)を経由するかどうかも，選択肢の一つです．ワイキキへの
支線も計画にありますので，空港経由が決まり，ワイキキ支線が開業した
暁には，多くの観光客も利用することになるかもしれません．

ホノルルと大量交通機関で結ばれることになるカポレイ(Kapolei)は，
正式な市ではありませんが，ホノルルに次ぐオアフ第二の街として，ここ
数年急成長している地域です．

ジッパーレーンをつくるBarrier transfer machine．これはファスナーを
閉じる，追加レーンを収容する様子になります．斜めに走っているように
見える黄色い車両の後方では，手前に見える中央分離帯のブロックが，
本来の位置である左端に寄っています．

Moving the zipper #969
by Nemo's great uncle (flickr)

(2005年9月)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．