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2007年01月26日

2007年【運賃無料】3日分の予算承認される

今年も6月からのスモッグシーズンに，大気の状態が連邦政府の定める
基準を超えそうになると，前日に宣言されるスペア・ディ・エア・デー
(Spare the Air Day)のうち，6月以降の最初の3日間は，平日に限って
ですが，ベイエリア域内26交通事業者の運賃を，終日無料とすることが，
ベイエリアの交通関係を司る行政機関，MTCにより承認されました．
交通事業者に運賃を無料化した分を補填する財源として，米国運輸省内の
CMAQからの補助金のうち，750万ドルが使われます．
MTC : Metropolitan Transportation Commission
CMAQ : Congestion Mitigation and Air Quality

2006年は，こちらでも紹介しているように，最初は3日分だったものが，
早々に消化してしまったこともあり，シーズン途中で追加され，最終的に
6日間が運賃無料になりました．補填費用は1320万ドルだったそうです．
昨年は公式には，The 2006 Spare the Air/Free Transit Campaignという
名前が付けられていました．

スペアジエア(Spare the Air)とは，ウィキペディアの記載によれば，
地表のオゾンが84ppbを超えそうになるか，大気汚染の指標が100を超え
そうになる日に発令されるもので，その日は自動車の運転を控えるよう，
テレビやラジオを通じて呼びかけがあります．登録者にメールで通知する
システムもあります．これは，連邦の大気汚染基準を遵守しない場合，
交通機関への連邦補助金を削減されることになるそうで，それを回避する
ためのようです．

全てのスペア・ディ・エア・デーが対象ではありませんが，終日運賃を
無料とするキャンペーンは，一人でも多くの人が自動車を自宅に置いて，
その日は公共交通機関で通勤してもらうことにより，汚染物質の排出量を
少しでも減らし，連邦の基準値を超えないようにするのが目的です．
2006年は近年になく6日間も運賃が無料となり，乗車率で15%増，利用者は
135万人増(一日あたり22万5千人増)となり，自動車の行き来が一日53万回
近くまで減り，自動車の移動距離も同350万マイル減少したことが，MTCで
報告されました．

しかし，今年も運賃無料キャンペーンを導入することを伝える記事は，
懐疑的な見方です．
効果の割りに，費用が掛かりすぎるという指摘です．他の手段から比べ
れば，自動車が排出する汚染物質削減量も一日4.5トンと大きいものの，
費用も莫大で，汚染物質を1トン削減するのに，41万ドル強が投じられた
計算になるそうです．
これに対して，古い自動車を買い取ってスクラップにする，Vehicle Buy
Back Programという制度では，1トン削減に7300ドルですし，路線バスに
排ガス制御装置をつける，Urban Bus Retrofit Programでは，同8千ドル
に過ぎません．それでも，どちらも一日1トン以上の効果があります．

2006年には全部でスペア・ディ・エア・デーが11日ありました．このうち
6日は運賃無料日となりますが，残りのうち平日3日分では，乗車率の前年
比3%増が2日，同1%増が1日という結果に留まりました．
増えた人が自動車通勤からの切り替えた人たちだったのか，という問題も
あります．無料をいいことに，普段は何もしていない人が，時間つぶしに
乗ったというケースも多かったようで，普段から公共交通で通勤していた
人たちにとっては，迷惑な話だったということも聞かれました．これは
想定外のことだったようです．

これを防ぐために，BARTでは朝のラッシュ時だけ運賃を無料化する提案を
しています．実は，2004年と2005年がそうでした．これなら，3日間終日
無料にするよりも，少ない費用で済む上に，用事のない人が乗り込んで，
Spare the Air programの評判を落とすようなことが起きずに済むのでは
ないかと，考えられています．
Caltrainも同様に終日の無料は不要と考えていますが，朝だけではなく
夕方のラッシュも対象にと提案しています．
これに対して，VTAなどでは，終日無料が効果ありとしています．
この他，経費を穴埋めするため，民間からのスポンサーを募集する案も
出てきました．
BART : San Francisco Bay Area Rapid Transit District
VTA : Santa Clara Valley Transportation Authority (サンノゼ)

スペアジエア(Spare the Air)は，夏の間は昼間ですが，冬の間は夜が
対象になります．冬の夜も大気汚染が進む条件があり，発令された日には
自動車の利用ばかりでなく，木を燃やすストーブや暖炉の使用を控える
ように呼びかけられます．今シーズンは，既に現時点で24日あります．
この夏はどうなるでしょう．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
効果を疑問視する報道 :
Jan. 25, 2007 Free public transit OK'd for three Spare the Air days
(San Jose Mercury News ニュースへのリンク)
01/11/2007 Spare the Air approved for another $7.5 million
(Inside Bay Area ニュースへのリンク)

2006年無料キャンペーンの詳細なデータは，PDFファイル(45ページ)で
見ることができます．(MTC 公式サイトへのリンク)
results of the 2006 Spare the Air/Free Transit Campaign
各事業者ごとの乗車率の推移なども載っていて，細かく分析したい人には
必見かもしれません．

該当日には自動改札も封印
Spare The Air
by lantzilla (flickr)