【シャーロット】トロリー#85 現役引退か?

今年で製造から80年を迎える路面電車が，昨年の営業運転を最後にして，
今後は旅客を乗せて走ることがなくなるかもしれません．

ノースカロライナ州シャーロット(Charlotte)で，1927年から1938年まで
市電として活躍し，その後は事務所や住居として使われつつも，1988年に
千ドルで保存団体に買い取られた85号電車は，25万ドルの修繕を施され，
その後はボランティアの手により，架線もない中で，牽引するディーゼル
発電機から給電される形ながらも，1996年に営業運転を復活します．
そして，その短い路線が将来はライトレール路線になるとして，電化と
軌道のアップグレードが施され，2004年からライトレールの工事が本格化
する2006年2月まで，往年の姿で運転され続けていました．

2006年にトロリーが運休となった時点で，最古参のナンバー85は，CATSが
18万ドルを投じて改修を受けます．ライトレール規格の路線上でも走れる
ように，架線電圧(750V化)に対応できるようにしたほか，足回りの強化
なども図られました．
CATS : Charlotte Area Transit System

しかし，車体強度か足りないことから，重量があって速度も早いライト
レールLynxの車両と，万が一にも衝突した場合に乗客の安全を確保でき
ないという連邦当局の指摘を受けて，CATSでは営業運行に供さないことに
したことが判明しました．
CATSが計画している，将来ダウンタウンを走る路面電車の軌道上を走ら
たらどうかという意見が出たものの，併用区間での自動車との衝突に耐え
られるような車体でもないとして，それも実現の見込みがありません．
また，サンフランシスコの例も挙げられましたが，営業時のライトレール
との共用区間がほとんどないことや，1台につき百万ドル単位の修繕費を
掛けていて，CATSに言わせれば，あれはほとんどレプリカのようなもの
だいうことで，参考例にはなりませんでした．
85号車は，今後は展示専門に回ることになりそうで，今年11月に再開が
予定されていますが，2004年に導入された，3台のGomaco製レプリカに
より運転されることになりそうです．

実はこの話題，ノスタルジックに訴えるというよりは，またCATSが杜撰な
ことをしでかした，というような形で報道をされています．
昨年には予算超過が発覚するなど，このところのCATSにはいいところが
ありません．今やCATSの一挙手一投足が注目されているなかで，今度は
使えもしない車両に18万ドルも投じていたことで，これまた無駄遣いでは
ないかと指摘されたのでした．車体強度が足りずに，ライトレールと同じ
線路の上を走れないということが，修繕前になぜ判らなかったのかという
ことです．
2004年よりトロリーを走らせていた区間をライトレール化するにあたり，
数年しか経ってない軌道や駅などを，一旦撤去したらしく，それも問題に
されていたようで，CATSは75%を再利用していると弁解していました．

85号引退の詳細な話は先週のうちに報道されていますが，今週に入って
からは，この無駄遣いの部分だけが強調されるような記事をAPが配信し，
周辺地域のニュースサイトも取り上げるようになっています．

さらに追い討ちをかけるかのごとく，先週ご紹介した0.5%のトランジット
売上税廃止の署名運動も，再投票に必要な規定数に達していることが確認
されたという報道もあります．
今年11月には，ライトレールLynxブルーラインが開業する予定になって
いますが，その上旬に行われる住民投票で，その運営をも揺るがしかね
ない審判を受けることになりそうです．

(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
先週明らかにされた，トロリー85号はもう走らないかもという記事 :
Mar. 30, 2007 Trolley vs. train: No. 85 loser, CATS says
(The Charlotte Observer ニュースへのリンク)
3/30/2007 Trolley 85 pulled from city tracks
(News 14 Charlotte ニュースへのリンク)
週が明けてからの記事 :
Apr. 02, 2007 Despite $180,000 repair, Charlotte's oldest trolley
won't be used (The Charlotte Observer ニュースへのリンク)

支援を求めるシャーロット トロリーからの呼びかけ :
March 29, 2007 Charlotte Trolley Asks Supporters To Be Vocal
(Charlotte Trolley, Inc. 公式サイトのニュースへのリンク)

Gomaco Trolley Companyで改修作業を受けていた85号車 :
Charlotte, North Carolina - Trolley #85
(GOMACO Corporation Inc. のサイトへのリンク)
今年2月には作業が完了し，シャーロットに戻ったと記されています．

CATSの主要な財源となっている，トランジット売上税の住民投票を再度
求める署名が，規定の数に達していると確認されたことを伝える記事 :
Apr. 03, 2007 Light-rail petition has 63,000 signatures
(The Charlotte Observer ニュースへのリンク)

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．

シャーロットのライトレールLynx 直近の過去ログ :
2007/3/28 LRT計画反対署名にCATS反撃
シャーロットのトロリー関連 過去ログ :
2006/11/16 トロリー運転再開も遅れ
2005/12/16 LRT工事本格化でトロリー運休