【TransLink】共通カード型乗車券9/17始動

ベイエリアの交通機関共通パスの話が出たのは少なくとも十年以上前で，
実験が開始されてからも5年が過ぎていますが，ようやくTransLinkは，
とりあえず2社だけで9/17から公式にスタートします．

TransLinkとは，非接触式カード型のプリペイド乗車券です．
Wikipediaによれば，カード自体には接触式の機能もあるようです．
乗降時にカードをリーダーにかざすだけで済み，残高が$10を切ったり，
パスの場合には有効期限が切れた時点で，クレジットカードや銀行口座
から自動的に積み増しするような選択肢もあれば，駅の専用機だけでなく
オンラインでも積み増し可能とのこと．リーダにカードをかざす動作を
Tagと呼んでいるようです．

ベイエリアの交通機関のほぼ全て，参加26社で使えるようになるのは，
現時点で2010年の予定で，導入は利用者にとって便利になるばかりでは
なく，事業者にとっても現金取引を減らす利点があります．現金を集めて
回ったり，それを数えたり警備をつけなければならないことに回す経費を
節減できるのです．
もっとも，TransLink導入に掛かる経費は，当初見込みの2500万ドルから
1億3千万ドルに膨れ上がっていました．地元だけでなく州や連邦からも
助成金が出ています．

今回TransLinkが正式に先行導入されるのは，現在テストが行われている
AC Transitと，Golden Gate Transitの2社です．
前者はオークランドを中心とした地域で路線バス事業を展開し，一部が
ベイブリッジを渡ってサンフランシスコまでやってきます．
後者は，サンフランシスコからゴールデンゲート橋を渡った先にある，
マリン郡(Marin County)などで主に路線バスを走らせています．もちろん
ゴールデンゲートブリッジ(Golden Gate Bridge)を通りサンフランシスコ
にも乗入れているほか，親会社のGolden Gate Districtはフェリーも運行
していて，今回の導入にはフェリー(Golden Gate Ferry)も含まれます．

この2社は，昨年2006年から実験を開始していました．これまで技術的な
問題に何度か遭遇してきましたが，これらを改善して正式利用開始に踏み
切れると判断した模様です．

今後の予定としては，年内にもMuniとBART，Caltrainでも導入することが
期待されています．
MuniとBARTは，2002年から一部でTransLinkの実験を行っていました．
すでにBARTでは全駅にリーダーが装備されていますし，Muniは路面電車の
一部だけだった装備が，年内にバスを含め全車両に行き渡る見込みです．
一旦実験を終了したBARTのリーダーは，正式導入となるまで使用不可です
が，Muniメトロの一部車両に装備されているリーダーは使えるようです．
(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
August 28, 2007 AC Transit, Golden Gate ferry, bus to adopt
regional transit pass (San Francisco Chronicle ニュースへのリンク)

使い勝手などは，公式サイトで情報を得られます．TransLink Home

AC Transit (Alameda-Contra Costa Transit District)
Maps & Schedules : All City Map
(AC Transit 公式サイトへのリンク)
Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District
Cash Fares and Fare Zone Map
(Golden Gate Transit 公式サイトへのリンク)

2社が正式導入を表明する2週間前，ソフトウェアに不安があるとして，
MuniとBARTの年内導入は難しいのではという記事が出ていました．
August 14, 2007 Glitches, spiraling costs may delay TransLink
expansion (San Francisco Chronicle ニュースへのリンク)
今でもその不安が払拭されたわけではなさそうです．

余談ですが，今日8/29は今夏初めてのSpare the Air Dayに指定され，
ベイエリアの交通機関は終日(一部は13時まで)運賃無料です．

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．