Benson Waterfront Streetcar Lineと最近名付けられましたが，これは
シアトルの市会議員を20年つとめ，昨年亡くなられた元薬剤師の名前が
付けられたものだそうです．(ジャズギタリストのかたではないです)
メルボルンからやってきたこのビンテージ・トロリーも，残念ながら
年内のうちに当分の間，運休に追い込まれます．
理由は二つあり，ひとつは車庫の移転．シアトル美術館のオリンピック
彫刻公園(Olympic Sculpture Park)の一部に含まれているため移転を強い
られていたものの，代替地が決まらなかったので公園の工事が始まると
運転できなくなるというものです．
もうひとつは州道99号線の置換え工事のためです．99号線は現在ウォー
ターフロント地区では高架道路(Alaskan Way Viaduct)になっているのですが，
この高架は開通から今年で52年も経っていて老朽化が激しく，また2001年の
地震で高架橋と護岸の基礎部分に破損が生じたことなどから，高架道路は
地下化するなどの方向で取り壊しが検討されています．ウォーターフロント
ストリートカーは一部この高架道路の脇を走っていますので，工事期間中は
その区間を走ることができなくなるのです．
ひとつ目の車庫の問題への対応策は二つあります．
まず今の終点からさらに北に路線を1.2マイル延長し，そこに車庫をつくると
いう案で，これなら高架道路の工事期間中も，途中水族館から北側では営業
できます．これに対してもう一案はPioneer Squareへ移転するものです．
こちらは高架道路工事中は水族館から先の線路が使えても，工事で不通と
なる区間が車庫と路線を分断するため運転ができなくなります．
コストは北方延長案2000万ドル，Pioneer Square移転案900万ドルと差が
ありましたが，沿線の商業主らはウォーターフロントストリートカーが客を
運んでくれることもあり，高架道路工事がかなりの年月を要す可能性がある
ことから，2000万ドルを投資する価値があると期待しています．
【8/08追記】どちらになるかはまだ決まっていませんでした．
今の車庫の場所は，11月から彫刻公園の工事が始まるため運休となるのは，
遅くともそれまでになるでしょう．車庫の新築移転は二年あれば済むよう
ですが，高架道路の工事は2009年頃開始の予定ですので，再開できてもすぐ
運休となるか，下手すれば一旦再開せずにそのまま運休が続くのかもしれま
せん．高架道路工事の完成予定は順調にいっても2016年だそうです．
Google Mapsへのリンクと座標
現在の車庫の位置 47.615834 -122.356185
Pioneer Square 47.600506 -122.332453
参考記事
Trolley plan stirs debate over site
Trolley barn gets a boost
現在の車庫のある周辺を遠望する
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