【ウィーホーケン】LRT土日だけの先行開業

ウィーホーケン(Weehawken)は，マンハッタンの対岸に位置するニュージャー
ジー州にあります．そこを走るLRTは，ハドソン=ベルゲン ライトレール
(Hudson-Bergen Light Rail，HBLR)です．

HBLRは2000年に，ジャージーシティ(Jersey City)とベイヨン(Bayonne)で
まず開業しました．その後2002年にはホボケン(Hoboken)まで延長されて，
昨年9月にはさらに北上してウィーホーケンに一駅だけ達していました．
現在ウィーホーケン唯一の駅のLincoln Harborから先が，この10/29に延長
されることが発表されましたが，どうも土休日だけの運転のようです．
HUDSON-BERGEN LIGHT RAIL ARRIVING AT WEEHAWKEN’S PORT
IMPERIAL STATION (NJ Transitのニュースリリースへのリンク)
HBLR 路線図 (NJ Transitのサイトへのリンク，GIFファイル)

HBLRは平日の一日平均2万4千人の輸送人員があります．今回の延長は，
ホボケンとノースベルゲン(North Bergen)を結ぶ，ニュージャージー州と
連邦政府などが12億ドルを拠出した，MOS-2プロジェクトの6.5マイル(10.5
キロ弱)の一部です．

ひと駅だけ延長される先のPort Imperialでは，対岸のマンハッタンへの
フェリー(NY Waterway ferry)への乗換えも可能ですが，連絡通路は来春まで
待たなければなりません．また平日の運転開始は来年1月になるようですが，
なぜ土休日だけ先に開業するのかはよく判りません．
Light rail is gaining steam
(The Jersey Journalのニュースへのリンク)
Port Imperial 駅 衛星写真 (Google Localへのリンク)

Google Earthで見る限り，Port Imperial 駅はハドソン川の河岸段丘の川側
にあるため，丘の上にある住宅地へのアクセスはできそうになく，フェリー
への乗換えだけが目的の駅になるのかもしれません．
ホボケンから北は，河岸段丘の崖のすぐ下をなぞるように走っています．
川側は工業地，丘側が住宅地になっていて，住宅地へのアクセス用に駅から
丘へエレベーターが設けられている駅もあります．

ホボケンからPort Imperialまで北上してきたHBLRは，そこから西に針路を
転じ，Port Imperialから先はすぐトンネルになり，河岸段丘の丘の下を進み
ます．MOS-2プロジェクトの終点には来年1月中旬開業を目指しています．
平日の運転を含めた全面開業は，その時に同時に行なうのかもしれません．

今年3月に現在の終点Lincoln Harborまで乗った時，電車は乗客を降ろすと
そのまま北行の線路を先へ進んでいきました．線路の先は見通すことができ
ないためどこまで行ったのかわかりませんが，やがて南行の線路を走って
同じ車両が戻ってきました．下記サイトによればすでにPort Imperialまで
行って折り返しているようです．駅の設備や周辺整備が間に合わなかった
ので，昨秋同時に開業できなかったのかもしれません．
Hoboken terminal to Lincoln Harbor
(stationreporter.netのサイトへのリンク)

一番最初にExchange Placeから開業した際も，Exchange Placeには折返し
設備がなく，電車は一つ先の当時未完成の駅まで行って折り返していたよう
ですし，Pavonia/Newportまで延長した当初は，やはり折返し設備ができる
まで，線路自体は複線で完成していたものの，亘り線のある場所から先は
単線で運転していました．Pavonia/Newportにはモールがあり，PATHへの
乗換えも可能な重要拠点ですが，当時は2本に1本の割合しか終点まで行って
いませんでした．