【ベルファスト】価格重視でバス有利の報告

人口が市内で約27.6万，都市圏は58万弱になる北アイルランド(Northern
Ireland)の首都ベルファスト(Belfast)では，ライトレールではなく，
バスを基本としたBRTを選ぶことになりそうです．
北アイルランドの地域開発省DRDは，ライトレールよりも少ない経費で
通勤時間の短縮が図れる，BRTが望ましいという報告書を発表しました．
これで決定というわけではありませんが，ライトレールはほとんど望みを
絶たれた模様です．
BRT: bus rapid transit
DRD: Department for Regional Development

アイルランド共和国のダブリンには，2004年にライトレールLuasが開業
しています．人口だけで都市の規模を図ることはできないかもしれません
が，ダブリンは市内だけで50万人を越え，都市圏は百万人以上が暮らし，
ベルファストのほとんど倍です．
これらは英語版Wikipediaに拠るものですが，Transport in Belfastの
項目には，ベルファストは車社会で移動の77%を占めており，公共交通
機関を利用するのは11%に留まっているとあります．

DRDは，ベルファストでは利用者数も多く望めず，バスのほうが現実的で
予算的にも手が届くという結論を出します．
ダブリンLuasのようなライトレール建設に掛かる費用は5億9千万ポンドで，
その運営費も年間678万ポンドに対し，BRTなら1億4700万ポンドで建設，
年144万ポンドで運営できるとの数字が出ていました．

ライトレール派は，ダブリンのLuasも建設費は嵩んだものの，経済効果で
見返りは得られているとし，効率だけではなく，人をどれだけ惹きつけて
利用してもらうかが重要と反論します．

しかし，120名乗りのハイテクなバスをピーク時には5分間隔で走らせ，
通勤に利用されることをDRDは期待しています．
将来需要増加に対応するためライトレール転換の道は残されるとしても，
当面この地で路面電車の復活はないのかもしれません．
着工は2011年が予定されています．
(外部リンクは新しいウィンドウで開きます)
08 April 2008 Bus-based rapid transit system 'viable' for city
(Belfast Newsletter ニュースへのリンク)
2008/04/08 City to get rapid transit network
(BBC News ニュースへのリンク)

北アイルランドには，Wrightbusという世界中にバスを販売している製造
メーカの拠点があるそうです．

誤訳や誤解で内容が間違っていましたら，ご容赦ください．